Le GRER (Groupe de Recherches et d'Études sur la Radio) organisait à Paris, jeudi et vendredi dernier, un colloque internationnal "Le podcast : objet nouveau ou continuité et réinvention de la radio ?". On a pu en suivre l'intégralité via une chaîne YouTube. Il y a beaucoup de choses à en dire. Depuis 2001 ce groupe de recherches a beaucoup creusé le sujet de la radio qui en est son objet même. Et, pour entrer dans le vif du sujet on peut s'interroger sur lle thème de ce colloque qui évoque, entre autres, la "réinvention de la radio" (1). C'est sur ce quoi nous allons (2) tenter d'apporter quelques réflexions "modestes et géniales", pour paraphraser Daniel Mermet (3).
En introduction du colloque j'aurais aimé qu'on s'interroge, avant de détailler l'état des lieux, sur pourquoi le podcast a-t-il pris la place qu'il occupe aujourd'hui au détriment progressif de la radio linéaire ? Et surtout sur la bascule sémantique du mot "podcast" dépassant sa fonction initiale, pour devenir l'unique objet de la diffusion radiophonique. Je m'appuie sur ma connaissance de la radio publique, connaissant mal ou pas assez les radios privées et les radios associatives.
Réinventer la radio : quand et pourquoi ?
Deux événements se sont croisés au début des années 2000. L'invention du support et à la radio une autre façon de réécouter, d'archiver une émission. Tout ça c'était avant le drame. Le drame ? La nomination de Mathieu Gallet comme Pdg de Radio France en 2014 (4). À partir de là il s'est agit de faire basculer un média presque centenaire (1921), dans sa forme la plus aboutie, en une "organisation plus souple" au risque de ne plus faire de radio. Pour Mathieu Gallet "organisation plus souple" ça veut dire "agilité". Et, à partir de ce mot de communicant, devenu un mantra, Gallet allait pouvoir, par pallier et, avec l'aide précieuse d'un geek, - Laurent Frisch, Directeur du numérique à Radio France -, faire du passé table rase et étrangler la radio. L'objectif (pour Radio France) n'a jamais été de réinventer la radio mais bien plutôt de s'engouffrer dans l'audio. En clair, s'affranchir d'un média beaucoup trop "immuable" et d'un modèle beaucoup trop structuré.
Réinventer la radio : commencer par la déstructurer
La plus grande pirouette intellectuelle a été de transmuter toute la radio par le "seul" podcast. Regardez les pages programmes des chaînes de Radio France et vous constaterez que le mot "émission" a disparu au profit de celui de podcast. Quelle meilleure façon de tuer la radio en commençant par dé-nommer toutes ces strates : émissions, programmes (grilles), chaînes. Et, tout en s'appuyant sur la renommée du média radio, construire une plateforme qui définitivement gommera les identités de chaînes (et de fait les chaînes elles-mêmes) et qui n'aura plus qu'une seule entrée : Radio France. On voit bien alors poindre à l'horizon les effets dévastateurs sur la masse salariale. Avant même la fusion des audiovisuels publics.
Réinventer la radio : la passer par pertes et profits
Les propositions de Delphine Ernotte pour l'avenir de France Télévisions imaginent la fusion de France 3 et Ici, la fusion de franceinfo radio et franceinfo tv. Et à Radio France, Mouv' définitivement sur le web en attendant que Fip et France Musique ne la rejoigne. Puis se posera la question du doublon France Inter/France Culture et l'on constatera que le champ radiophonique aura diminué comme peau de chagrin.
À Radio France (je parle du staff et de l'armée mexicaine de cadres) personne ne veut réinventer la radio. L'idée étant de définitivement promouvoir l'audio et de le plateformiser. "Réinventer la radio" apparaît alors comme une question de recherche mais en aucun cas de poser la question de la survie de la radio ou la poursuite active de son modèle. Il nous appartient, modestement, de continuer à interroger et à défendre le média qui est malheureusement aujourd'hui en très mauvaise posture.
D'ores et déjà proposons donc au Grer d'organiser un colloque international "La fin de la radio : pourquoi on en est arrivé là !".
(1) En novembre 2009, le Grer organisait à Paris, le colloque “Vers la Postradio, Enjeux des mutations des objets et formes radiophoniques”. Pour celui d'aujourd'hui Christophe Deleu, co-animateur du colloque précisera qu'il s'agit pour le GRER de faire un pas de côté vers le podcast.
(2) Ben oui des fois j'aime bien dire "nous" ;-)
(3) "Là-bas si j'y suis", France Inter, 1989-2014,
(4) Nomination par le CSA à huis clos qui ne cessera jamais de nous interroger à juste titre. Quelles injonctions s'est entendu prononcer Mathieu Gallet ? Particulièrement celle qui concerne la "diminution drastique de la masse salariale" de la société Radio France.
